Bei Spurenelementen (oder auch Mikroelementen) handelt es sich um chemische Stoffe, die im Gegensatz zu Mengenelementen in Kleinstmengen (also "Spuren") von weniger als 50 mg pro Kilogramm Körpergewicht von Lebewesen für lebenswichtige Stoffwechsel-Funktionen benötigt werden.

Ein Fehlen dieser lebensnotwendigen Spurenelemente bei Mensch, Pflanze und Tier ruft schwere körperliche Schäden hervor. Bekannte Mangelerscheinungen sind Anämie bei Eisenmangel oder Stoffwechselstörungen bei Jodmangel. Eine überhöhte Aufnahme kann eine Vergiftung bewirken, da einige Mikroelemente hoch giftig sind.

Einige Spurenelemente: Chrom, Eisen, Fluor, Jod, Kobalt, Mangan, Selen, Vanadium und Zink. Diese Spurenelemente sind wichtige Bestandteile von Enzymen, Vitaminen und Hormonen.

Welche Hauptfunktionen üben bestimmte Spurenelemente aus?

• Chrom: Bedeutsam bei Glukosetoleranz insbesondere im Alter und bei Diabetes
• Eisen: Trägt zur Speicherung und zum Transport von Sauerstoff bei, blutbildend
• Fluor: Aufbau von Zähnen und Knochen
• Jod: Übernimmt wichtige Rolle für die Produktion der Schilddrüsenhormone Thyroxin und Triiodthyronin
• Kobalt: Fördert die Bildung roter Blutkörperchen
• Mangan: Bestandteil vieler Enzyme, vor allem für den Kohlenhydrat- und Fettstoffwechsel
• Selen: Schutz vor freien Radikalen, Entgiftung von Schwermetallen
• Vanadium: Wichtig bei Mineralisation der Knochen, Fett- und Zuckerstoffwechsel
• Zink: Nimmt Schlüsselrolle im Zucker-, Fett- und Eiweißstoffwechsel ein

Was sind Mengenelemente?

Als Mengenelemente bezeichnet man Mineralstoffe, die im Gegensatz zu den Spurenelementen in Massenanteilen von mehr als 50 mg pro kg Körpergewicht vorkommen. Natürlich sind auch die Mengenelemente absolut lebensnotwendig und sollten in entsprechender Menge über die Nahrung oder in Form von Nahrungsergänzung dem Organismus zugeführt werden.

Einige Mengenelemente: Calcium, Chlor, Kalium, Magnesium, Natrium, Phosphor und Schwefel.

Wozu dienen die einzelnen Mengenelemente?

• Calcium: Besondere Bedeutung für die Knochen- und Zahnbildung
• Chlor: Wichtig für Wasserhaushalt und das Säure/Basengleichgewicht
• Kalium: Bedeutend für Eiweiß- und Glykogenbildung sowie für die Ausschüttung von Hormonen
• Magnesium: Bestandteil von Knochen und Zähnen, bedeutsam in der Erregungsübertragung des Herzmuskels, Einfluss auf die Blutgerinnung
• Natrium: Notwendig für die Aufnahme und den Transport von Nährstoffen
• Phosphor: Bestandteil der Knochen sowie der Bausteine menschlicher Erbsubstanz, spielt eine wesentliche Rolle im Energiestoffwechsel
• Schwefel: Bedeutsam als Bestandteil von schwefelhaltigen Eiweißbausteinen